第157回　　黒い雨

「疑わしきは、これを罰せず。」「疑わしきは被告人の利益に。」等々。

「疑わしきは・・・」という文言で始まる文章が刑事事件の分野ではいろいろあり、これが刑事訴訟を貫く基本理念であると言われています。

２０２１年７月１４日、広島高裁は、広島へ原爆が投下された後に放射性物質を含む「黒い雨」（※①）を浴びたとして被爆者健康手帳（※②）の交付を求めて訴訟を起こした住民８４人全員を被爆者と認め、国に対して被爆者健康手帳の交付を命じる判決を言渡しました。

この広島高裁の判決に対し、国は上告をしませんでした。したがって、この広島の８４人全員に対しては被爆者健康手帳が交付されます。同様の裁判は長崎でも続いているようです。

この判決に対しては、黒い雨が降った区域の中で現実に疾病が出た人に限って被爆者健康手帳を交付してきていた今までの行政のやり方と違い、被爆者になった「疑い」しかない人にまで保護の対象を広げるものであるから不当である、との意見もあります。

確かに、住民の方々の中には真に被爆していない人もいるかも知れません。あるいは、被爆の「疑い」はあるものの、疾病の客観的な立証まで出来ていない人もいるでしょう。しかし、老齢になった方々に残された時間はありません。１つの「黒」を見逃さないために９つの「白」を犠牲にするのか、９つの「白」を救うために１つの「黒」を見逃すのか。判断者にはむずかしい決断を求められる場面でした。この場面で、判断者である広島高裁は後者の立場をとったのです。

「疑わしきは切り捨てる。」ではなく、「疑わしきは救済する。」という考え方をとったのです。

冷徹・客観的に判断するのか、判断の中に血を通わせるのか。どちらが正しいのか一言では言えません。しかし、裁判というものが、血の通った人間同士の争いである以上、最終的な判断も血の通ったものでありたいものです。今回の広島高裁の判決は、冷徹であるべき判決に血を吹き込むことによって温もりを与えることになったのです。「疑わしきは・・・」という言葉は民事事件の現場ではあまり使われて来ませんでしたが、民事・刑事を問わず、事件処理の底流を流れる基本原理であることを痛感した次第です。

そして、上告をせず、この広島高裁の判決を確定させた政府の判断にも賛辞を送りたいところです。